高価な研究ツールの基礎形成に貢献した論文が撤回される

20件近くの撤回に関わる物議を醸した研究ツールに関する論文の欠陥を批評家が指摘してから約4年後、その研究ツールの所有者は、その研究に対する編集者の懸念を克服できず、その論文を紛失した。

所有者はカリフォルニア大学ロサンゼルス校のドナルド・モリスキー氏で、その名前は『Retraction Watch』の読者にはよく知られているはずだ。

モリスキーはモリスキー服薬遵守スケール (MMAS) を開発し、その後、研究者自身の研究でこのツールの使用を許可するために最大 6 桁の金額を研究者に請求し始めました。 事前に契約書に署名しなかった者は、MMASを使用した論文を撤回するか、モリスキー氏の会社に遡って支払うか、さもなければ訴訟の危険にさらされるよう命じられた。 （私たちはこのすべてについて、2017年にサイエンス誌に書きました。また、モリスキーと彼の元ビジネスパートナー、スティーブ・トゥルボウが、トゥルボウが自分のものだと主張するスピンオフの「ウィジェット」の所有権をめぐって訴訟を起こしていることについても書きました。その訴訟進行中です。）

2021年秋、私たちはJournal of Clinical Hypertensionがモリスキー氏らによる服薬アドヒアランスに関する2008年の論文の調査を開始したと報じた。 この記事はモリスキーの初期 MMAS-4 を基にして、この機器を現在の形式である MMAS-8 に拡張しました。

しかし、2019年にオーストラリアのシドニーにあるニューサウスウェールズ大学のマイケル・オルティス氏は、記事で報告されているMMAS-8の感度と特異度に欠陥があることを特定していた。 オルティス氏はまた、モリスキー氏がMMASに対する金銭的利益の開示を怠ったことにも言及した。

オルティス氏によると、「MMAS-8 スコアは、[血圧] がコントロールされていない患者を検出するのに、コインを投げて判断するのと同じくらい正確ではないかもしれません。」

オルティス氏は彼の懸念を同誌に訴えたが、同誌は2021年4月に同誌が彼の調査結果の概要を記した書簡を掲載するまで事実上無視していた。その要点は次のとおりである。

結論として、この論文で報告されている[感度と特異度]および精度の値は数学的にありえないものです。 [感度と特異度] の値は患者データと一致せず、MMAS-8 の診断特性を誇張しています。 これらの矛盾が解決されない限り、ポイント 2 の研究結果とメタ分析 2 に基づくと、MMAS-8 スコアは、血圧がコントロールされていない患者を検出する上で、コインを投げて判断するのと同じくらい正確ではないように思われます。

数か月後、ワイリーがこの問題を調査していることを知りました。 その調査の成果はゆっくりと成長しました。私たちが調査について報告してからほぼ 2 年後、JCH は次のように述べてモリスキーの論文を撤回しました。

2008 年 5 月 2 日にワイリー オンライン ライブラリ (wileyonlinelibrary.com) でオンライン公開された上記の記事は、同誌の編集長、王杰光博士とワイリー ピリオディカルズ LLC との合意により撤回されました。 出版後、記事内で示された統計分析に関して第三者から懸念の声が上がりました。 同誌はこの論文について独立した統計的レビューを実施し、使用された医療アドヒアランス尺度の感度と特異度に関する問題により、結果は誤解を招くものであると結論付けた。 著者らは、独立した統計レビューの結果に対処するようジャーナルの要請に応じたが、懸念に適切に対処することができなかった。 その結果、ジャーナルは報告された結論にもはや自信を持てず、この撤回を発表しました。

Clarivate Analytics の Web of Science によると、この論文は 1,889 回引用されています。 このうち259人は2021年10月以降に訪れた。

オルティス氏はこう語った。

私は、Morisky et al 2008 の著者が私の懸念に適時に対応しなかったことに失望しています。 この状況は、ガイドラインに従わなかったジャーナル編集者によってさらに悪化し、その後、著者が私の懸念に応じなかったことに対する対応に 2 年以上かかりました。

さらに興味深いのは、他の論文（服薬遵守を評価するためにMMAS-8を使用した論文）がどのように扱われるかということです。 私は多くの記事で同様の誤った結果を指摘しました。 この研究者は、Morisky et al の方法に従って同様の感度と特異性の結果が得られたと主張しています。 これらの著者が論文の取り下げを検討してくれることを願っています